Baloncesto

El baloncesto, basquetball (del inglés basket (canasta), ball (pelota)), basquetbol o básquet1 es un deporte de equipo que se puede desarrollar tanto en pista cubierta como en descubierta, en el que dos conjuntos de cinco jugadores cada uno intentan anotar puntos, también llamados canastas o dobles introduciendo un balón en un aro colocado a 3,05 metros que cuelga una red, lo que le da un aspecto de cesta o canasta.Se intenta llegar a ella corriendo y empujando con una mano -derecha o izquierda en caso de ser el jugador zurdo- la pelota al piso.

Es conocido por las Federaciones Nacionales2 como baloncesto en los países del Caribe y en España, como básquetbol o basquetbol en la mayoría de países de Sudamérica y México, y como básquet en la Argentina y Perú, por la castellanización de su nombre original en inglés: basketball.3

Fue inventado por James Naismith, un profesor de educación física, en diciembre de 1891 en la YMCA de Springfield, Massachusetts, Estados Unidos. Se juega con dos equipos de cinco personas, durante 4 períodos o cuartos de 10 (FIBA)4 o 12 (NBA) minutos cada uno. Al finalizar el segundo cuarto, se realiza un descanso, normalmente de 15 a 20 minutos según la reglamentación propia del campeonato al cual el partido pertenezca.

También existe una modalidad, fundamentalmente para discapacitados, en la que se juega en silla de ruedas (baloncesto en silla de ruedas), prácticamente con las mismas normas que el baloncesto habitual.

Historia del baloncesto

El baloncesto nació como una respuesta a la necesidad de realizar alguna actividad deportiva durante el invierno, la escuela de YMCA en Massachusetts. Al profesor de la Universidad de illinois (Massachusetts), o (un profesor de educación física) le fue encargada la misión, en 1879, de idear un deporte que se pudiera jugar bajo techo, pues los inviernos en esa zona dificultaban la realización de alguna actividad al aire libre.

Naismith analizó las actividades deportivas que se practicaban en la época, cuya característica predominante era la fuerza o el contacto físico, y pensó en algo suficientemente activo, que requiriese más destreza que fuerza y que no tuviese mucho contacto físico. El canadiense recordó un antiguo juego de su infancia denominado "duck on a rock" (El pato sobre una roca), que consistía en intentar alcanzar un objeto colocado sobre una roca lanzándole una piedra. Naismith pidió al encargado del colegio unas cajas de 50 cm. de diámetro pero lo único que le consiguió fueron unas canastas de melocotones, que mandó colgar en las barandillas de la galería superior que rodeaba el gimnasio, a una altura determinada.

James Naismith diseñó un conjunto de trece reglas para el incipiente deporte. Estas eran:

    El balón puede ser lanzado en cualquier dirección con una o ambas manos.

    El balón puede ser golpeado en cualquier dirección con una o ambas manos, pero nunca con el puño.

    Un jugador no puede correr con el balón. El jugador debe lanzarlo desde el lugar donde lo toma.

    El balón debe ser sujetado con o entre las manos. Los brazos o el cuerpo no pueden usarse para sujetarlo.

    No se permite cargar con el hombro, agarrar, empujar, golpear o zancadillear a un oponente. La primera infracción a esta norma por cualquier persona contará como una falta, la segunda lo descalificará hasta que se consiga una canasta, o, si hay una evidente intención de causar una lesión, durante el resto del partido. No se permitirá la sustitución del infractor.

    Se considerará falta golpear el balón con el puño, las violaciones de las reglas 3 y 4, y lo descrito en la regla 5.

    Si un equipo hace tres faltas consecutivas (sin que el oponente haya hecho ninguna en ese intervalo), se contará un punto para sus contrarios.

    Los puntos se conseguirán cuando el balón es lanzado o golpeado desde la pista, cae dentro de la canasta y se queda allí. Si el balón se queda en el borde y un contrario mueve la cesta, contará como un punto.

    Cuando el balón sale fuera de banda, será lanzado dentro del campo y jugado por la primera persona en tocarlo. En caso de duda, el árbitro lanzará el balón en línea recta hacia el campo. El que saca dispone de cinco segundos. Si tarda más, el balón pasa al oponente.

    El árbitro auxiliar, "umpire", sancionará a los jugadores y anotará las faltas, avisará además al "referee" (árbitro principal, véase siguiente punto) cuando un equipo cometa tres faltas consecutivas. Tendrá poder para descalificar a los jugadores conforme a la regla 5.

    El árbitro principal, "referee", jugará el balón y decide cuando está en juego, dentro del campo o fuera, a quién pertenece, y llevará el tiempo. Decidirá cuándo se consigue un punto, llevará el marcador y cualquier otra tarea propia de un árbitro.

    El tiempo será de dos mitades de 15 minutos con un descanso de 5 minutos entre ambas.

    El equipo que consiga más puntos será el vencedor.

Posiciones de un equipo de baloncesto

Dentro del juego de baloncesto, se poseen las siguientes posiciones para situar a los jugadores:

• "Base": También llamado "playmaker" (Creador de juego, literalmente). Normalmente el jugador más bajo del equipo. En ataque sube la pelota hasta el campo contrario y dirige el juego de ataque de su equipo, mandando el sistema de juego. Sus características recomendables son un buen manejo de balón, visión de juego, capacidad de dar buenos pases, buena velocidad y un acertado tiro exterior. En los bases son apreciadas las asistencias como los puntos conseguidos, aunque un buen jugador debe conseguir ambas cosas. En defensa han de dificultar la subida del balón del base contrario, tapar las líneas de pase y estar atento a recoger los rebotes largos. Normalmente estos jugadores no son de una elevada estatura, pues lo realmente importante es la capacidad organizativa y de dirección de juego. Conocidos como 1 en la terminología empleada por los entrenadores.

• "Escolta": Jugador normalmente más bajo, rápido y ágil que el resto, exceptuando a veces el base. Debe aportar puntos al equipo, con un buen tiro incluyendo el tiro de tres puntos, un buen dominio del balón y una gran capacidad de entrar a canasta. Conocidos como 2 en la terminología empleada por los entrenadores.

• "Alero": Es generalmente una altura intermedia entre los jugadores interiores y los exteriores. Su juego está equilibrado entre la fuerza y el tiro. Es un puesto importante, por su capacidad de combinar altura con velocidad. En ataque debe ser buen tirador de tres puntos y saber culminar una entrada hasta debajo del tablero contrario, son piezas básicas en lanzar el contraataque y suelen culminar la mayoría de ellos. Conocidos como 3 en la terminología empleada por los entrenadores.

• "Ala-Pívot": Es un rol más físico que el del alero, en muchos casos con un juego muy similar al pívot. Mantiene la mayoría de los puntos en el poste bajo, aunque algunos pueden llegar a convertirse en tiradores muy efectivos. Sirven de ayuda al pívot para impedir el juego interior del equipo contrario, y cierran el rebote. Conocidos como 4 en la terminología empleada por los entrenadores.

• "Pívot": Son los jugadores de mayor altura del equipo, y los más fuertes muscularmente. Normalmente, el pívot debe usar su altura y su potencia jugando cerca del aro. Un pívot que conjunte fuerza con agilidad es una pieza fundamental para su equipo. Son los jugadores que más sorprenden a los aficionados noveles, por su gran altura. En Europa el pívot medio ha evolucionado más y es capaz de abrirse hacia afuera para tirar. En defensa buscan recoger el rebote corto, impedir el juego interior del equipo contrario y taponar las entradas de jugadores exteriores. Conocidos como 5 en la terminología empleada por los entrenadores.

 Cómo se juega

Balón de baloncesto a punto de entrar en la canasta.

• Duración de un partido: En la FIBA, según su reglamento el partido está compuesto por cuatro períodos de 10 minutos cada uno. En la NBA la duración de cada período es de 12 min, y en NCAA se juegan dos períodos de 20 minutos cada uno. Si el partido finaliza con empate entre los dos equipos, deberá jugarse una prórroga de 5 min más. Y así sucesivamente hasta que un equipo gane el partido.
• Jugadores: el equipo presentado al partido está formado por 12 jugadores como máximo. 5 formarán el quinteto inicial y los otros 7 serán los suplentes. El entrenador podrá cambiar a los jugadores tantas veces como desee aprovechando interrupciones en el juego, salvo en las categorías escolares hasta Infantiles (edad de 13 a 14 años) que todos los jugadores del equipo deben jugar como mínimo un periodo durante los tres primeros, pudiendo en el último hacer sustituciones.
• Inicio del partido: debe colocarse un jugador de cada equipo dentro del círculo central con un pie cerca de la línea que divide el terreno de juego en dos mitades, situado cada uno de ellos en su campo. Los demás jugadores deben estar fuera del círculo. El árbitro lanza la pelota hacia arriba desde el centro del círculo y los dos jugadores saltan verticalmente para intentar desviarla, sin cogerla, hacia algún compañero de su equipo.
• Árbitros: para la mayoría de competiciones suelen ser dos árbitros los encargados de dirigir el encuentro. Aunque para muchas ligas profesionales existan tres y para otras con muy bajo presupuesto uno.
• Mesa de anotadores: la mesa de anotadores (anotador, ayudante de anotador, cronometrador, operador de la regla de 24 s y, si lo hubiera, comisario) controla todas las incidencias del partido (tanteo, tiempos muertos, tiempo de juego, faltas, cambios, etc.) y elabora el acta del partido.

Baloncesto para principiantes

Los Problemas con el Tiro... Una serie de artículos sobre la habilidad del tiro con sugerencias acerca de cómo aumentar los porcentajes de lanzamiento.

Es bien sabido que el tiro es un arte cada vez más deteriorado en los Estados Unidos. Jugadores de la NBA con contratos millonarios, estrellas universitarias y jugadores de instituto yerran lanzamientos en suspensión con gran regularidad, e incluso fallan miserablemente desde la línea de tiros libres. Saquille O'Neal, la multimillonaria estrella de Los Angeles Lakers, tiene un porcentaje inferior al 50% de acierto en sus lanzamientos desde la línea de tiros libres.

Abundan historias acerca de este dilema. Los entrenadores no saben qué hacer. En un artículo titulado «¿Por qué Jhonny no puede lanzar en suspensión?» (ver nota al final), publicado por The San Francisco Sunday Examiner & Chronicle en 1996, se comentaba que el porcentaje de lanzamientos de 3 puntos en el baloncesto universitario había estado disminuyendo cada año desde su instauración 10 años atrás.

Fallar tiros fáciles en suspensión es algo tan habitual que no aparece como algo fuera de los común. Un porcentaje del 70% en tiros libres se considera bastante bueno. Los equipos a menudo convierten el 30-40% de sus lanzamientos de campo durante los partidos, ¡¡¡incluyendo bandejas y mates!!!.

Los jugadores europeos y de otros países lanzan mejor que los estadounidenses. En el momento en que sus habilidades atléticas igualen a las de nuestros jugadores, empezaremos a perder porque no somos capaces de lanzar como ellos. Conseguir el Oro Olímpico dejará de ser algo seguro dentro de no demasiado tiempo.

¿Cuál es el Problema?

¿Cuál es el problema?. ¿Qué podemos hacer?. El artículo mencionado anteriormente enumera 7 razones para los pobres porcentajes de tiro:

Los jugadores lo que quieren es realizar mates, meterla hacia abajo. Quieren parecerse al Dr. J o Michael Jordan. Los reportajes de televisión suelen mostrar mates salvajes por encima del defensor, no habilidosos pases y suaves y precisos lanzamientos.

Los lanzamientos son realizados por los jugadores equivocados

Antes solía ocurrir que sólo los mejores tiradores realizaban los lanzamientos de larga distancia, los tiros de perímetro. Ahora, debido al tiro de 3 puntos, todo el mundo quiere meterla desde ahí y ser un héroe.

Juego de fuerza

El juego se ha vuelto cada vez más físico. Las capacidades atléticas a todos los niveles son reverenciadas en detrimento de la habilidad. la velocidad, rapidez y capacidad de salto se favorecen más que tener unos buenos fundamentos o un buen tiro.

El acceso de los Programas Atléticos

Los chicos solían aprender a jugar al baloncesto en los playgrounds, practicando durante horas, lo que incluía disponer de mucho tiempo para practicar el tiro. Ahora, con los Programas Atléticos y la estructura actual de torneos, se pone mucho mayor énfasis en jugar partidos en lugar de entrenar o practicar.

Técnica pobre

Los jugadores europeos aprenden a lanzar de forma correcta, quizá a partir de un libro. Se les anima a entrenar el tiro y aprenden la forma correcta de realizarlo. Los estadounidenses a menudo aprenden a base de ver televisión y cogen malos hábitos. Comenzar a lanzar desde la línea de 3 puntos demasiado pronto y demasiado a menudo puede arruinar la mecánica de tiro de un jugador.

Pocas facilidades

Otro viejo asunto es que los chicos de las zonas céntricas de las ciudades no tiran bien porque crecen en playgrounds, lugares donde solemos encontrar aros sin redes, lo que no conduce precisamente a la creación de una raza de tiradores. Aprender  una correcta mecánica de tiro precisa de repetición y horas de práctica. En los playgrounds normalmente hay demasiados chicos y pocas canchas.

Mejores defensas

Sin lugar a dudas, ésta es una de las mayores razones. La presión defensiva practicada por Georgetown a principios de los 80 probablemente marcó el inicio de este fenómeno (presión «in your face»). La defensa ha pasado a ser una cuestión de afirmación, y te hace ser más duro que la realización de un tiro en suspensión.

Problemas Adicionales y sus Causas

Las que hemos visto son razones válidas, que permiten explicar parte del problema pero, ¿cómo se puede explicar que los mejores jugadores fallen tiros de 3-4 metros o, peor aún, tiros libres?. El tiro libre es un lanzamiento sencillo, aproximadamente a 4,5 metros del aro. No hay prisa. No tienes a nadie «en tu cara». 

No es complicado, como evidencia el que varias persona (no jugadores), algunas con más de 60 ó 70 años, hayan sido capaces de batir récords consiguiendo cientos de lanzamientos convertidos de forma consecutiva. 

En este artículo, primero de la serie, me gustaría sugerir dos razones adicionales acerca del problema y ofrecer algunas ideas que sirvan de ayuda.

Se piensa que es necesario mucho tiempo para aprender

Primero, creo que la gente piensa qe son necesarios cientos o incluso miles de horas para aprender a tirar correctamente. Debes desarrollar un buen estilo y practicar a partir de él una y otra vez todos los días. Los chicos de hoy en día no enfocan su atención en algo durante demasiado tiempo, y si piensan que van a necesitar toda la vida para aprender algo, ¿para qué intentarlo?. Además, es más divertido trabajar reversos y saltos o mates. Entrenar el tiro se ve como un trabajo pesado.

Los entrenadores no saben cómo enseñar el tiro de forma adecuada

Segundo y más importante. Siento que existe un problema con la enseñanza del tiro. La mayoría de los entrenadores nunca fueron grandes tiradores, y es complicado enseñar algo que no haces bien por ti mismo. 

Verdaderamente respeto la cantidad de conocimientos que los entrenadores deben transmitir a sus jugadores. Se encuentran muy atareados y limitados de tiempo, de forma que es perfectamente comprensible que el tiro reciba menos atención de la que debería. ¿Qué sucede si los entrenadores enseñan a lanzar focalizando la atención en los llamados «Fundamentos» del tiro?. De esta forma, nadie les puede echar en cara que no estén enseñando a tirar a sus jugadores. Sin embargo, los fundamentos -cómo coger el balón, como parar, a dónde mirar, como lanzar, etc.- son sólo el principio, el punto de arranque. Pero la enseñanza habitualmente termina aquí, mientras se urge a los jugadores a «tirar y practicar» y, de esta manera, averiguar cómo poner la pelota en el aro de forma consistente. Algunos nunca lo conseguirán.

Algunos consejos acerca de cómo mejorar el tiro

En primer lugar quisiera decir que tirar correctamente no es tan difícil, y puede conseguirse en una fracción del tiempo utilizado habitualmente. la verdad acerca de la mayoría de los movimientos físicos, desde mi punto de vista, es que solemos complicarlos en exceso. Los movimientos atléticos más eficientes, precisos y potentes son la esencia de la simplicidad. Tomemos como ejemplos el golf, el tenis, los bolos, el Tai Chi o el tiro en baloncesto. El tiro ha evolucionado para la mayoría de los jugadores hacia una secuencia de lanzamiento basada fundamentalmente en el tren superior, brazos, muñecas, manos y dedos son utilizados para dar fuerza y guiar el tiro, mientras creamos un arco plano (30º sobre la horizontal, como mucho) y el balón vuela controlado por músculos menores.

Examina tu forma de tirar o la de cualquier otro. La mayoría de los lanzamientos se realizan a 1-2 metros del aro como máximo, a veces incluso a menor distancia. Los lanzamientos suelen realizarse planos, con un ángulo del 20-30% aproximadamente sobre la horizontal. ¿Cuántas veces has visto un tiro que alcance una altura mayor que la de la parte superior del tablero?. Si has visto un lanzamiento así, probablemente lo haya realizado el mejor tirador que haya en el campo. Los lanzamientos elevados tienen dos grandes ventajas: (1) crean un gran área de aterrizaje para el balón, y (2) «suavizan» el tiro, debido a que la gravedad necesita más tiempo para frenar el balón a medida que éste se eleva.

Según mis investigaciones y experiencia, un tiro realizado con un ángulo medio de 45º sobre la horizontal tiene un área de aterrizaje efectiva un 60% superior a la conseguida con un tiro de 30º. Un ángulo incluso mayor, de 60º (el ángulo considerado más efectivo por algunos entrenadores), obtiene un área de más del doble que el tiro de 30º. Un área de aterrizaje mayor y un lanzamiento más suave permiten alcanzar un porcentaje más alto de éxito. ¿Por qué, entonces, los jugadores no quieren lanzar más alto y conseguir de esta forma beneficiarse?.

La razón estriba en que la mayoría de los jugadores no pueden lanzar muy alto debido al tipo de acción muscular que realizan. La acción de brazo, muñeca, mano y dedos produce movimientos horizontales, crea arcos planos. Para conseguir arcos más altos, los jugadores deben incluir en la realización del tiro la utilización del tren inferior (las piernas).

Este es mi consejo: (Esto está escrito para entrenadores, pero si eres un jugador hazlo por tí mismo). Haz saltar a tus jugadores arriba y abajo sin balón (con los ojos cerrados) y que piensen a qué es similar este movimiento. Pregúntales hacia qué dirección va la fuerza. Ellos contestarán que "hacia arriba". Se darán cuenta también de que es una acción potente, estable. Yo llamo a este movimiento la UpForce (literalmente "fuerza hacia arriba" - n. del t.), pero la podríais llamar de cualquier otra forma -fuerza de piernas, elevación, etc.-. Pide ahora a tus jugadores que lancen a canasta y averigüen si hay algo de esa fuerza en su tiro. ¿Parte de la fuerza del tiro proviene del tren inferior, o proviene toda (o la mayor parte) del tren superior?.

A medida que empiezan a sentir y discriminar más y menos UpForce, pregúnteles qué porcentaje de Energía U/F disponible está siendo utilizada en cada tiro (variará). En porcentaje, no significa que saltar más fuerte implique obtener mejor tiro, es decir, que porcentaje de cada se utiliza (tren superior/tren inferior). Desde mi perspectiva, cuanto más alto sea el porcentaje de tren inferior, mayores serán las posibilidades de encestar.

Descubrirás que cuanta mayor UpForce se utilice en el tiro, más alto, rápido y estable será el lanzamiento. Este cambio, usando más fuerza de las piernas en el tiro, puede marcar una gran diferencia en la capacidad de tiro.